L'andragogie plutôt que la pédagogie
Dans ce contexte de formation d'adultes, nous privilégions l'andragogie - « l'art d'enseigner aux adultes » - qui diffère de la pédagogie (« l'art d'enseigner aux enfants et aux adolescents »). Elle pose comme principe que l'adulte en formation est un être spécifique : biologiquement, juridiquement et psychologiquement. Ceci est d'autant plus important que la formation s'adresse à des personnes qui travaillent : elles ne sont pas réellement en position d'étudiants.
La réalité dans laquelle évoluent les adultes et leurs besoins diffèrent de ceux des enfants et des jeunes adultes. L'andragogie se penche sur ces particularités, dont il faut tenir compte dans la formation des adultes.
« L'éducation des adultes sera envisagée sous l'angle des situations et non des programmes. Le programme de formation pour adultes est conçu autour des besoins et des centres d'intérêt de ce dernier. […] L'expérience des apprenants est l'élément clé de l'éducation des adultes. Si l'apprentissage, c'est la vie, alors la vie est également source d'apprentissage. »